ติดตลาดเก่า : ตลาดเจ็ดเสมียน ในราชบุรี

บ่ายวันแดดจัด ปลายเดือนกุมภาพันธ์ ๒๕๕๑ เรามาถึงตลาดเจ็ดเสมียน ในเขตอำเภอโพธาราม ด้วยความตั้งใจที่จะมาเที่ยวชมตลาดริมทางรถไฟที่เคยรุ่งเรืองและคึกคัก ก่อนหน้านี้ อาจารย์อรศิริ ปาณินท์ และอาจารย์สมคิด จิระทัศนกุล ผู้เชี่ยวชาญด้านสถาปัตยกรรม ได้เสนองานวิจัยเกี่ยวกับ เรือนค้าขายพื้นถิ่นในชุมชนเมือง ในปี พ.ศ. ๒๕๔๕ โดยได้ศึกษา “ตลาดเก่า” ๑๗ แห่ง ในสี่จังหวัดภาคกลาง คือ สุพรรณบุรี ราชบุรี เพชรบุรี และนครปฐม ไว้ ก่อนที่กระแส “เที่ยวตลาดเก่า” จะบูม และแน่นอนว่า หนึ่งในสิบเจ็ดแห่งนั้นมีตลาดเจ็ดเสมียนอยู่ด้วย สิ่งที่งานวิจัยชิ้นนี้สนใจคือ “ห้องแถวไม้” ซึ่งต่างจากนักท่องเที่ยวทั่วไปที่มักเห็น “ของกิน” เป็นหลัก