ไมเคิล วิกเคอรี

ดร.ไมเคิล วิกเคอรี เกิดปี พ.ศ. 2474 ที่เมืองบิลลิ่ง รัฐมอนทาน่า ประเทศสหรัฐอเมริกา ครอบครัวของ ดร.วิกเคอรี เป็นชาวอเมริกันจากฝั่งตะวันตกของประเทศอเมริกา ในช่วงวัย 2 ขวบ จนถึง 10 ขวบ ได้อาศัยอยู่ในเมืองเล็กของรัฐเมน สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นสถานที่ท่านศึกษาในระดับประถมและมัธยม ปี พ.ศ. 2491 หลังจากที่จบระดับมัธยมศึกษาได้ไปศึกษาที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเมืองซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน และเป็นสถานที่ที่ศึกษาวิชาเอกภาษาและประวัติศาสตร์รัสเซีย ปีพ.ศ. 2493-2494 ได้อาศัยอยู่ในปารีส ประเทศฝรั่งเศส จึงมีโอกาสได้เรียนภาษาฝรั่งเศสและรัสเซีย จากนั้นท่านได้กลับไปที่สหรัฐอเมริกาและศึกษาจนจบระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในปี พ.ศ. 2495 พร้อมเกียรตินิยมอันดับหนึ่ง 

 

ราวปีพ.ศ. 2496 ดร.วิกเคอรี ได้รับทุนหนึ่งปีจากมูลนิธิฟูลไบร์ทเพื่อไปศึกษาที่เมืองเฮลเซงกิ ประเทศฟินแลนด์ ทั้งนี้ ท่านใช้เวลาอยู่ที่ฟินแลนด์โดยรวมประมาณสองปี นอกจากนี้ยังเคยเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนจากฟินแลนด์เพื่อทำงานในสำนักงานนำเข้า-ส่งออกในเมืองสโกเปีย ประเทศมาซิโดเนีย และยูโกสลาเวีย

 

ราวปลายปี พ.ศ 2499 ดร.วิกเคอรีได้กลับไปประเทศสหรัฐอเมริกาเพื่อร่วมเป็นทหารสองปี จนกระทั่งเสร็จสิ้นการเข้าเป็นทหารในปี พ.ศ. 2501 หลังจากเดินทางทั่วยุโรป จึงได้เดินทางไปประเทศตุรกี เนื่องจากความสนใจในประเทศตุรกีจึงได้สอนภาษาอังกฤษให้กับนักเรียนระดับมัธยมเป็นเวลาสองปี และช่วงเวลาดังกล่าวจึงได้เรียนรู้ภาษาตุรกีและพูดภาษาตุรกีได้เป็นอย่างดี

 

แม้ว่าจะใช้เวลาอาศัยอยู่ในยุโรปค่อนข้างมาก แต่ก็ยังมีความสนใจที่จะศึกษาแถบเอเชีย จนกระทั่งปี พ.ศ. 2501 รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ขอให้ดร.วิกเคอรี เดินทางไปที่ประเทศกัมพูชาในฐานะครูสอนภาษาอังกฤษ หลังจากนั้นเป็นต้นมา เอเชียตะวันเฉียงใต้จึงได้กลายเป็นบ้านหลังที่สองของท่านและอาศัยเป็นเวลาหลายปี

 

โดยระหว่างปี พ.ศ. 2503- 2507 อาศัยอยู่ที่ประเทศกัมพูชา และ พ.ศ. 2507-2510 อาศัยอยู่ในประเทศลาวและประเทศไทย จากนั้นจึงกลับไปที่ประเทศสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษาระดับปริญญาเอก (รับวุฒิปริญญาเอกเมื่อปี พ.ศ. 2520) พ.ศ. 2513 ได้กลับมาที่กัมพูชาอีกครั้ง จนกระทั่งในปีพ.ศ. 2515 ท่านเห็นว่าสถานการณ์การเมืองอยู่ในภาวะอันตรายจึงเดินทางออกจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในระหว่างนั้นได้ใช้เวลาสอนประวัติศาสตร์เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในประเทศมาเลเซียและออสเตรเลีย หลังปี พ.ศ. 2522 ท่านจึงได้กลับไปเยี่ยมกัมพูชาบ่อยมากขึ้น

 

ระหว่างปีพ.ศ. 2543-2555 เป็นช่วงชีวิตที่ได้มีเวลาเดินทางและเรียนรู้ในประเทศกัมพูชาและไทยมากขึ้น รวมถึงการท่องเที่ยวในประเทศเวียดนาม ดร.วิกเคอรี ใช้เวลาบั้นปลายของชีวิตอยู่ที่จังหวัดเชียงใหม่ และถึงแก่กรรมเมื่อเดือนมิถุนายน ปี 2560 ที่เมืองพระตะบอง ประเทศกัมพูชา